begann im Alter von fünf Jahren mit dem Klavierspiel. Schon früh zeigte sich dabei parallel zur solistischen Ausbildung eine besondere Affinität zur Kammermusik. Dadurch inspiriert ergänzten bald zunächst Violine und später auch Violoncello und Viola ihre musikalische Entwicklung. Sie studierte an der Musikhochschule Lübeck und erhielt das musikpädagogische sowie das künstlerische Diplom. Entscheidende Impulse erhielt die Pianistin durch Meisterkurse bei Rudolf Buchbinder und Dinorah Varsi und bei Peter Kamnitzer (LaSalle-Quartett, Kammermusik) und Axel Bauni (Liedinterpretation). Intensive solistische und kammermusikalische Tätigkeit in unterschiedlichen Besetzungen, darunter mit der Deutschen Kammerphilharmonie Bremen, führten sie u.a. zum Schleswig-Holstein Musikfestival, zum Bruckner-Fest Linz, zum Carinthischen Sommer, zum Linsköping-Festival, zu den Klosterkonzerten Cismar und nach Polen sowie Luxemburg. Die Pianistin ist gern gesehener Gast beim Nordhessischen Kultursommer, der Lübecker Sommeroperette und bei den renommierten Lunchkonzerten Zürich. Für das Label Musicaphon entstanden zahlreiche CD-Einspielungen (teilweise Ersteinspielungen) mit Werken u.a. von Mozart, Beethoven, Schubert, Schumann und Distler. Für den Verlag Sikorski Hamburg folgten CD-Aufnahmen aller drei Bände der „Russischen Klavierschule“. Zahlreicher Editionen beim Bärenreiter-Verlag zeigen ihre Qualitäten als Autorin von Fingersätzen. Annette Töpel ist nach ihrer langjährigen Tätigkeit als Dozentin für Klavier an der Musikakademie Louis Spohr Kassel nunmehr als freie Musikerin tätig und spielt privat einen Steinway-C-Konzertflügel der Klangmanufaktur Hamburg.

Zusammen mit dem Geiger Jan Baruschke und dem Cellisten Cem Cetinkaya bildet sie das JAC-Trio. „JAC“ ist eine Kombination der Initialen der drei Musiker. „JAC“ steht für stilistische Offenheit, aber nicht Beliebigkeit. Dieses Klaviertrio begeistert mit Musik von der Wiener Klassik über die Romantik bis zu Tangos und Klezmer-Klängen, aber auch mit zeitgenössischer Musik sein Publikum. Außerdem tritt das Jac-Trio auch mit Vokalensembles und Solisten auf, mit denen es die ansonsten fast nie zu erlebenden Werke für Klaviertrio und Gesang präsentiert.

Ergänzend zu ihrer umfangreichen pianistischen und kammermusikalischen Tätigkeit sowie zu ihren Auftritten als Liedbegleiterin ist Annette Töpel Mitglied des Kieler Kammerorchesters in den 1.Violinen.

Eine ganz andere Facette ihrer Kreativität zeigt die Künstlerin mit ihrem Papiertheater, wo sie u.a. Märchen in historischem Ambiente auf die Bühne bringt.

Dank ihres zeichnerischen Könnens und ihres sprachlich-dramaturgischen Talents hat Annette Töpel mit ihren Papiertheaterproduktionen großen Erfolg. Hierfür zeichnet sie die Bühnenbilder und verfasst die Dialogfassungen der Textbücher, außerdem führt sie die Stücke selbst auf. Bei ihren Papiertheateraufführungen legt sie großen Wert auf die charakteristische Profilierung der Figurentypen. Hierzu gehört auch die stimmklangliche Nuancierung des sprachlichen Vortrags, die jeder Figur eine individuelle Lebendigkeit verleiht.

Die Künstlerin ist mit dem Komponisten Michael Töpel verheiratet und lebt in Lübeck.